Équipe de France A - Angleterre-France 4-1

Vents contraires face à l'Angleterre

Les Françaises ont subi une lourde défaite pour leur entrée dans la SheBelieves Cup. Quatre buts encaissés face à des Anglaises qui ont profité des largesses défensives. Thiney a sauvé l'honneur pour son retour.

En novembre dernier, la France avait manqué de tout face à l'Allemagne et avait déjà connu une défaite sur le score de 4-0. Le scénario y ressemble trois mois et demi plus tard de l'autre côté de l'Atlantique avec cependant un but à la clé. Pour sa troisième participation à ce tournoi organisé par les États-Unis, le premier pour Corinne Diacre, la France restait sur un succès retentissant face aux États-Unis (3-0). Périsset, Georges, Karchaoui, Henry et Le Sommer étaient alors titulaires comme elles l'étaient ce soir à Columbus.

3-0 à la pause

L'issue est tout autre avec une équipe de France qui a manqué de tout. Pressées d'entrée par les Anglaises qui avaient le vent favorable, les Tricolores étaient acculées devant leur but subissant une première tentative de Kirby (2e). En phase défensive, les Bleues allaient être en retard sur leurs adversaires qui arrivaient à enchaîner quatre passes à l'entrée de la surface depuis une remise en touche pour se retrouver côté opposé avec Duggan qui enroule du droit le ballon pour le placer dans le petit filet (1-0, 7'). Certes gênées par les conditions météo, les problèmes de placement se répétaient. Benameur était sauvée par sa frappe sur une frappe de Taylor (15') mais allait chercher le ballon au fond des filets avant la demi-heure de jeu. Une action de la capitaine anglaise Bronze qui trouvait en retrait Scott. Oubliée, elle n'avait plus qu'à armer sa frappe de 18 m du gauche à ras de terre (2-0, 28').

Était-ce l'effet Phil Neville, le nouveau sélectionneur ? Les joueuses anglaises montraient une telle facilité à s'approcher du but que lorsque Parris lançait Taylor, la buteuse du quart de finale de l'Euro, elle ne tremblait pas devant Benameur (3-0, 39'). Une facilité déconcertante mais aussi inquiétante. Dans les arrêts de jeu, Kirby réussissait une percée de près de 40 m dans le camp français avant que son tir ne soit contré par le dos de Karchaoui (45+3e). En face, le seul sursaut de cette première période était une frappe de Robert non cadrée après un bon centre de Sarr (41e).

Thiney signe son retour

La seconde période avec le vent favorable pouvait s'annoncer un atout pour reprendre les choses en main, mais d'entrée après 60 secondes chrono, Kirby inscrivait le quatrième but anglais concluant un bon travail de Scott sur la droite (4-0, 46'). Les premiers changements à l'heure de jeu permettaient de relever la tête côté français. Le turn-over opéré côté anglais rompait cet élan, d'une équipe qui semblait ensuite gérer. La France malgré tout trouvé une éclaircie par sa remplaçante Thiney. Appelée pour la première fois depuis l'Euro 2017, elle s'offrait avec de la réussite mais aussi de l'opportunisme un but. Dos au but, sur un ballon récupéré à 22 m, elle pivotait pour déclencher une frappe qui finissait dans le but, la trajectoire étant totalement modifiée par le dos de Bright, à l'origine de la mauvaise relance (4-1, 77'). Son dernier but en Bleue remontait au 22 mai 2015.

Avec l'Allemagne et les États-Unis comme prochains adversaires, il faudra gérer le groupe et souhaiter un tout autre visage pour ne pas poursuivre une spirale négative de quatre matchs sans victoire.